Revisitez votre parterre de fleurs : le pélargonium, star de l’été 2021

Le pélargonium est la plante estivale par excellence. Dans l’univers du jardinage, la mode évolue sans cesse, mais quelle que soit la tendance en 2021, une chose est sûre : ces plantes faciles à entretenir seront un thème récurrent dans tous les superbes parterres de l’été, peu importe la météo !

Prisé pour son caractère intemporel, le pélargonium fait aussi preuve d’une grande polyvalence. Il est capable de s’épanouir dans une multitude d’environnements, même les plus inhospitaliers. Dans un traditionnel parterre de fleurs ou une plate-bande, ou dans un panier suspendu, un pot classique ou une jardinière, le pélargonium est réputé pour sa capacité à fleurir abondamment même s’il est largement négligé ; cultivé seul pour mieux se démarquer ou associé à d’autres plantes pour un effet spectaculaire, il s’illumine de nuances de rouge, de mauve, de blanc, d’orange ou de rose.

Toutefois, le pélargonium ne tient pas uniquement sa popularité à son incroyable diversité de couleurs et de styles disponibles dans les pépinères et les jardineries. Cette plante tenace et dynamique fleurit souvent tôt dans l’été et conserve toute sa splendeur jusqu’à tard dans l’automne alors que la luminosité diminue, arborant encore ses fleurs bien après le déclin d’autres plantes vigoureuses, telles que la balsamine de Waller, le pétunia et la pensée. Les pélargoniums ne sont pas suffisamment résistants pour survivre à des conditions hivernales en extérieur, excepté dans les microclimats particulièrement doux, mais ils peuvent tout à fait hiverner s’ils sont mis à l’abri.

En plus de bénéficier d’une très longue floraison, le pélargonium devient de plus en plus attrayant à mesure que le climat se réchauffe. Cette native d’Afrique du Sud est extrêmement robuste : cette plante estivale compte parmi les plantes les plus résistantes à la sécheresse qui ornent nos jardins, et reste imperturbable lors des périodes de chaleur intense.

Elle se montre toujours aussi éclatante dans des conditions météorologiques extrêmes, de plus en plus fréquentes avec le réchauffement climatique, qu’il s’agisse d’une vague de canicule ou d’une averse torrentielle disproportionnée.

Les pélargoniums sont également très appréciés pour la facilité avec laquelle ils s’intègrent à divers styles de jardin : ils s’adaptent parfaitement aux jardins des maisons de campagne traditionnelles comme aux environnements contemporains à la décoration avant-gardiste. Peu importe où elle prend racine, cette plante radieuse nous plonge instantanément dans une atmosphère méditerranéenne, comme pour nous rappeler de profiter de chaque moment passé en extérieur pendant les mois les plus chauds.

Cette plante est surtout prisée pour la richesse de sa floraison, mais de nombreuses variétés arborent également un feuillage prospère, et certaines dégagent même un délicieux arôme. Tandis que le pélargonium peut être droit et foisonnant, il existe aussi des pélargoniums « lierre », qui tombent en cascade. Face à tant de possibilités, il est primordial de choisir l’environnement qui soulignera toute la beauté de votre plante ; par exemple, vous pouvez orner votre terrasse ou patio de bacs à fleurs, suspendre des paniers de chaque côté de votre entrée ou aménager un parterre de fleurs aux couleurs flamboyantes.

La plupart des variétés que l’on trouve le plus facilement en magasin sont très friandes de soleil et s’épanouissent pleinement lorsqu’elles sont enveloppées de la chaleur de l’été. Choisissez donc un emplacement chaud et lumineux, bien exposé aux rayons du soleil, afin d’en tirer tout le potentiel de floraison. Si votre jardin manque de lumière directe, ne perdez pas espoir : le pélargonium regal se plaît très bien à la mi-ombre, tandis que certaines variétés de pélargonium zonale sont très heureuses de profiter d’un peu d’ombre.

Le pélargonium présente une floraison encore plus fructueuse lorsqu’il dispose de terreau riche en nutriments ; n’hésitez donc pas à ajouter du fumier bien décomposé ou du compost de jardin quelques semaines avant le rempotage afin d’en tirer tous les bénéfices. Si vous le plantez dans un bac, optez pour du compost universel, tandis que le compost pour pot ou panier qui retient l’humidité est plus adapté lorsque les racines ont peu de place pour se développer, comme dans les paniers suspendus et les jardinières. Les marques de compost de qualité contiennent suffisamment d’engrais à libération lente pour garantir la bonne santé de vos plantes pendant au moins un mois.

Le pélargonium est largement reconnu pour sa facilité d’entretien, mais comme pour toutes les stars de l’été, si vous le nourrissez régulièrement, il vous remerciera d’une floraison encore plus spectaculaire. Une fois que ses fleurs commencent à éclore, nourrissez votre plante toutes les deux semaines avec de l’engrais liquide équilibré au cours de la période de croissance, afin qu’elle fleurisse en continu. Vous pouvez aussi utiliser de l’engrais riche en potassium, comme de l’engrais à tomates, formulé pour favoriser la profusion de fleurs. Pour des résultats optimaux, ajoutez l’engrais liquide lorsque le substrat ou le terreau est humide ; ainsi, il s’écoulera moins et les racines pourront davantage absorber les nutriments.

Est-il nécessaire de couper les fleurs fanées ?

Si vous coupez régulièrement les fleurs fanées, votre plante pourra canaliser toute son énergie dans la production de fleurs, et ce jusqu’à l’automne. Vous pouvez aussi tailler les pousses fanées et les feuilles abîmées pour que votre plante soit toujours aussi radieuse. Prenez quelques secondes chaque semaine pour couper les fleurs fanées de vos pélargoniums.

Bien que le pélargonium résiste à la sécheresse, un arrosage régulier en été (voire quotidien pendant les vagues de chaleur) est essentiel pour qu’il conserve toute sa splendeur. La règle d’or consiste à s’assurer que le terreau n’est ni sec, ni gorgé d’eau. Gardez à l’esprit que le pélargonium est une plante dense et foisonnante. Sa canopée la protège des précipitations et peut empêcher l’eau d’atteindre le terreau lorsque le bac est chargé de plantes. Pour de meilleurs résultats, collectez l’eau de pluie à l’aide d’une citerne et utilisez cette eau pour arroser votre plante dès le matin ou juste avant le crépuscule, lorsque les températures sont plus fraîches et que les racines ont le temps d’absorber l’humidité (un arrosage en pleine chaleur peut abîmer le feuillage et provoquer l’évaporation d’une bonne partie de l’eau utilisée). Si vous n’avez pas le temps de veiller chaque jour à l’arrosage de vos plantes, utilisez un pot intégrant un réservoir d’eau.

Le pélargonium craint-il les parasites ?

Excellente nouvelle : le pélargonium est souvent exempt d’organismes nuisibles ! Il résiste en particulier au numéro un des parasites, c’est-à-dire les limaces et les escargots, qui ne semblent pas apprécier ses feuilles charnues et ses tiges aux parois épaisses. Des champignons tels que ceux responsables de la pourriture grise peuvent toutefois se développer lors des étés chauds et humides si les plantes sont trop serrées entre elles. Il est donc préférable d’espacer vos plantes d’au moins 20 cm pour faciliter la circulation de l’air et réduire les risques. Les dégâts liés aux pucerons sont rares, mais vous pouvez rapidement et facilement en stopper la prolifération en utilisant de l’insecticide biologique.