Des géraniums magnifiques toute l’année. Conseils d’entretien d’un printemps à l’autre

À l’approche du printemps, les géraniums font leur grand retour. Qu’ils viennent tout juste de la jardinerie ou qu’ils sortent de leur lieu d’hivernage, c’est le moment d’examiner de plus près comment bien en prendre soin. Bien que souvent considérées comme des plantes saisonnières, ce sont en réalité des vivaces et elles peuvent facilement être hivernées. Comprendre leurs besoins en matière d’arrosage, de fertilisation et de taille, permet de s’assurer que les géraniums poussent en bonne santé et fleurissent le plus longtemps possible. Les experts de Pelargonium for Europe (PfE) expliquent comment prendre soin des géraniums tout au long de l’année, de mars à février.

Mars : renouvelez-les et profitez des premières fleurs à l’intérieur

Lorsque les jours s’allongent en mars, c’est le moment idéal pour rempoter les géraniums hivernés dans un terreau frais. Tailler leurs pousses favorise un port buissonnant. Les géraniums prospéreront alors dans une véranda, sur une terrasse ou sur un rebord de fenêtre. Les premières applications d’engrais stimuleront leur croissance. À des températures d’environ 18–20 °C, les nouvelles pousses apparaîtront rapidement. Pour profiter de leurs fleurs immédiatement, à cette période les premiers pélargoniums royaux en fleur se trouvent en jardineries spécialisées. À l’origine cultivées comme plantes d’intérieur, ces variétés offrent des fleurs magnifiques et apportent couleur et une touche de printemps aux intérieurs.

Avril : le grand moment approche !

De nombreux géraniums sont déjà disponibles en jardinerie. Mais attention : avril est encore trop tôt dans la saison pour les planter en extérieur, car des gelées tardives peuvent survenir jusqu’à la mi-mai. Il vaut mieux attendre un peu avant d’acheter des géraniums à mettre en pleine terre. Cependant, si vous êtes impatient, vous pouvez installer les plantes dans un endroit abrité et ensoleillé à l’intérieur, comme une véranda ou une serre, ou sur un rebord de fenêtre. Lors des journées chaudes, placez vos géraniums à l’extérieur pendant quelques heures afin qu’ils s’habituent progressivement au soleil et au vent. Ils doivent toutefois rester à l’intérieur la nuit. Commencer tôt vous permettra d’entamer la saison avec des plantes solides et déjà fleuries.

Mai : le début de la saison

Vers la mi-mai, le risque de gelées étant passé, il est enfin possible de planter les géraniums en extérieur. Les jardineries spécialisées proposent la plus grande variété à cette période. En achetant de grandes plantes bien développées, vous pourrez profiter des fleurs plus rapidement. Les géraniums en bacs, suspensions et massifs développent rapidement toute leur vigueur lorsqu’ils sont placés dans un endroit ensoleillé à mi-ombragé.

Comme ils poussent vite et ont besoin de plus d’espace que beaucoup d’autres plantes de balcon, les bacs doivent avoir une profondeur d’au moins 18 cm. Il est également conseillé de laisser un peu plus d’espace entre les plantes voisines, environ 20 cm.

Lors de la plantation, il est important d’utiliser un terreau de balcon de haute qualité, capable de bien retenir l’eau tout en étant perméable. Une couche de drainage composée d’argile expansée ou de gravier, ainsi que des trous de drainage dans le pot, permettront d’éviter l’engorgement en eau. Un terreau pré-fertilité fournit aux plantes suffisamment de nutriments pour les premières semaines. Par la suite, il faudra apporter un engrais supplémentaire. L’utilisation d’un engrais à libération lente est une solution pratique si vous souhaitez réduire le travail d’entretien par la suite.

Juin à mi-septembre : un entretien parfait tout au long de l’été

Les géraniums sont à leur apogée pendant les mois d’été. Grâce à leurs feuilles et tiges charnues, ces plantes à fleurs, faciles d’entretien, peuvent stocker beaucoup d’humidité, ce qui leur permet de supporter sans problème de courtes périodes de sécheresse. Cependant, elles ont tout de même besoin d’arrosages réguliers pour assurer une croissance vigoureuse et une floraison abondante.

Lors des journées particulièrement chaudes et ensoleillées, il peut être nécessaire de les arroser le matin et le soir. Le test du doigt permet de savoir si elles ont besoin d’eau : si le terreau est sec et chaud jusqu’à une profondeur de 2 à 3 cm, il est temps d’arroser.

Important : l’excès d’eau doit pouvoir s’évacuer pour éviter l’engorgement. Lors de périodes prolongées de pluie, retirez les pots extérieurs et leurs soucoupes et, si possible, placez vos géraniums à l’abri.

L’apport en nutriments joue également un rôle important durant les mois d’été, car les géraniums sont des plantes très exigeantes. Même lorsqu’ils sont plantés dans un terreau pré-fertile ou avec un engrais à libération lente, les nutriments sont généralement épuisés à la mi-été. Vos géraniums auront alors besoin de nouveaux apports. L’application d’un engrais liquide classique pour plantes à fleurs, une fois par semaine ou toutes les deux semaines selon les instructions, leur permettra de continuer à fleurir abondamment et à rester en pleine forme.

La taille régulière, c’est-à-dire la suppression des parties mortes ou fanées, favorise également la formation de fleurs et maintient les plantes en bonne santé. Si vous souhaitez produire de nouveaux géraniums pour l’année suivante, vous pouvez prélever des boutures à la fin du mois de juillet et les faire pousser séparément.

De la mi-septembre jusqu’aux premières gelées : les géraniums en compositions automnales

Avec de bons soins, les géraniums continueront de fleurir jusqu’en automne. Après les mois chauds de l’été, ils fleurissent souvent avec des températures plus fraîches – et ce, jusqu’aux premières gelées. Comme les températures sont maintenant plus basses, les plantes ont besoin de beaucoup moins d’eau. L’apport d’engrais n’est également plus nécessaire à partir de la fin de septembre : les jours raccourcissent, les nuits deviennent plus fraîches et la croissance ralentit. Les nutriments encore présents dans le sol suffisent désormais à les accompagner pendant les dernières semaines de la saison.

À partir des premières gelées jusqu’en février : période de dormance en hivernage

Lorsque les températures nocturnes descendent régulièrement en dessous de 5 °C, il est temps de préparer vos géraniums pour leur lieu d’hivernage. Si vous souhaitez les faire hiverner, rabattez les plantes à environ 10–15 cm et retirez toutes les feuilles et fleurs fanées – cela permet de gagner de la place et facilite le stockage.

Une pièce lumineuse et fraîche, avec des températures comprises entre 5 et 10 °C, est idéale. La période de dormance commence pendant les mois d’hiver : les géraniums cessent de pousser et nécessitent donc peu d’entretien. Il suffit de garder le terreau légèrement humide de temps en temps. Ils n’ont pas besoin d’engrais durant cette période.